千百年來，人們普遍認為陶淵明的《桃花源記》所述只是一個寓言。然而，近年有人對新化縣奉家鎮的人文歷史和自然地理風貌進行考證，意外地發現這方不起眼的天地與《桃花源記》所述處處吻合。
一、地理位置。《桃花源記》開篇述說：“晉太原中，武陵人捕魚為業……”
奉家山區是湘中婁底通往湘西的門戶，地處雪峰山脈中段，緊鄰溆浦縣。有學者論證，溆浦在漢代屬轄武陵郡。“漢興，改秦之黔中郡為武陵郡，治義陵(今湖南溆浦縣)。”(轉引自《苗族歷史探考》，伍新福著。)，“武陵人”沿溪捕魚進入奉家山區，并無牽強附會之嫌。
二、關于桃花林。在奉家鎮的橫江村，夾渠江兩岸有一處地名至今稱為“桃樹灣”。這里遍地都是櫻桃樹，櫻桃樹開花的季節與桃花相隔不到半月，略早于桃花。櫻桃花的形狀和顏色與桃花極為相似，每年二三月間，這里漫山遍野的櫻桃花極為壯觀，遠不止“夾岸數百步”。
三、關于“山有小口”。從“桃樹灣”溯江而上，河床極其狹窄，兩岸藤蔓互接，遮天蔽日。峭壁上溶洞密布，“小口”如林，洞洞相連，有如迷宮一般。
四、“桃花源”村莊概貌。在“桃樹灣”的上游，崇山峻嶺之間環抱著一個又一個盆地，處處給人以“豁然開朗”的感覺，且“土地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑竹之屬。”
五、奉家山人是因“先世避秦時亂”遷徙而來。奉家山人大多數姓奉。當地奉氏家族在前清道光年間編修的族譜中，開始有本族《源流撮要》一則，以后每屆族譜都把《源流撮要》原文照錄，不作一字增刪。奉氏《源流撮要》中有這樣一段記載：“我祖本姓嬴……遞傳獻公生二子，長名渠梁，即秦孝公也，次名季昌，乃吾易姓之鼻祖也。因孝公用商鞅，壞古制，開阡陌，私智自矜，刑及公族。我祖睹權臣之亂政，痛舊典之淪亡，逆鱗累批，爰鞅犯禁，效采藥遺蹤，潛跡韜光，易姓為奉，更名吉。”
這里記載的奉氏家族淵源，正好與《桃花源記》中的“自云先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境”吻合。奉家山區姓奉的人，都拒不承認自己與外地的奉姓人同宗。
六、奉家山人“黃發垂髫，并怡然自樂”。奉家山區周圍幾百里崇山峻嶺，深溪險壑。當地人世代流傳一句自豪的言語：“天下大難，此地無憂；天下大旱，此地有收。”據《新化縣志》記載，這里的山民直到宋代才向朝庭納稅，但也僅僅以“貢茶”代稅，貢茶極少，“年產貢茶十六、七斤。”任憑天下風起云涌，兵災戰禍不斷，奉家山人卻在一方小天地里逍遙自在，過著無憂無慮的日子。
七、為何“后遂無問津者”?奉家山區地處雪峰山脈中段，山奇水險，林莽無邊。森林中到處是毒蛇猛獸。上個世紀60年代，當地仍有虎豹肆虐，食人事故屢有發生。奉家山區有一種劇毒的五步蛇。現在，奉家山幾乎每年都有山民因蛇傷致死。在古代，要想從陸路進入奉家山，少數人幾乎是不可能的。玄溪水易漲易退，水深時可以行船，水退以后，河床上怪石林立，河汊縱橫交錯，既容易迷路，又難免遭毒蛇猛獸的襲擊。以上種種，可以揭開《桃花源記》結尾的那層迷霧。“尋向所志，遂迷，不復得路。”以及南陽劉子驥的“未果，尋病終”和“后遂無問津者”都因奉家山區獨特的自然地理條件所致，并不神秘。
八、關于作者陶淵明與奉家山。據史學大
奉家山區緊鄰邵陽市的隆回縣。幼年的陶淵明對奉家山區這塊桃花源福地有所耳聞甚或目睹，是完全可信的。
綜上所述，奉家山區即古桃花源真地所在是有據可尋的。這塊在歷史的迷霧中沉睡了多年的寶地，將向世人展現她迷人的風采。
