綏寧縣歷史悠久，有著得天獨厚的地理氣候條件，森林資源蓄積量居全省之首，因境內森林茂盛,山奇水秀,被譽為“神奇的綠洲”。農村已初步實現電氣化，全縣經濟發生了深刻變化。綏寧縣地處東經 109°49′～110°32′，北緯 26°16′～27°8′。位于湖南省西南部，東鄰武岡、城步，西連靖州、會同，南抵通道，北與黔陽、洞口接壤，縣城距邵陽市208公里。綏寧周朝時為荊州之地，戰國時屬楚。唐代綏寧名溪峒徽州，屬黔中道巫州，宋元豐四年(1081)改為蒔竹縣，縣治設寨市，隸邵州。元崇5年（1106），得名綏寧，改隸武岡軍，以后隸屬多變。1949年11月1日解放。1986年2月，綏寧隸屬邵陽市，縣治駐長鋪鎮。
1996年全縣總人口 341044人。其中非農占11.3％。總人口中男性占51％，女性占49％。全縣有16個民族，漢族占38.7％。少數民族人口占61.3％。在少數民族人口中，人口較多的有：苗族、侗族、瑤族、土家族和回族。境內南北最長103.5公里，東西最寬56公里，總面積2926平方公里，其中耕地35.2萬畝，占總面積的8.02％。林地330.5萬畝，占總面積的77.11％。人口密度為117人／平方公里。
綏寧縣地處云貴高原東部邊緣、南嶺山脈八十里大南山北麓和雪峰山脈南支的交匯地帶。境內以山地為主，兼有丘陵、崗地、溪谷平原多種地貌。南、北、東三面高山環抱,中部縱向隆起,地勢高低起伏,變化多姿。
境內山丘屬雪峰山脈南支和南嶺山脈八十里南山北，海拔在1000米以上的山峰有348座。其中黃桑苗族鄉的牛坡頭海拔1913米，為全縣地勢最高點。全縣海拔最低點為麻塘苗族鄉境內的溪口河床，海拔205米。境內氣候溫暖濕潤，四季分明，河水充足，日照較多，受森林調節影響，少酷熱，少嚴寒，是中亞 熱帶季風濕潤氣候。年平均氣溫16.7℃，平均年降水量1325毫米。年平均無霜期308天,雨水充沛,氣候溫暖濕潤。水能蘊藏量為19.75萬千瓦,可開發量為11.26萬千瓦。全縣水域寬廣,分為沅(西部)、資(東部)兩大水系,沅水一級支流有巫水、公溪河；資水一級支流有寥水、平溪。共有河、溪、澗2500余條,流域總面積2926.67平方公里。中小型水庫31座,山塘和平塘3124座,總蓄水量2879萬立方米,灌溉面積4.7萬畝。豐富的水資源,適宜于發電、淡水養魚、食品、飲料工業的發展。縣內已探明的非金屬礦和金屬礦有二十余種,主要礦種有鐵、錳、石煤、鉛等。鐵礦為本縣優勢礦種，儲量豐富。其中石煤地質儲量10億噸,硅石總儲量2520萬噸,花崗石地質儲量13.75萬平方米,錳礦地質儲量32萬噸,建筑用的片石、石料和河沙等資源也非常豐富。全縣森林資源豐富，活立木蓄積量1062萬立方米，竹儲量5600萬根，森林覆蓋率為69．2％。被譽為“綠州”。
黃桑自然保護區，有木本植物102科，271屬，1021種。其中稀有珍貴的193種，如國家重點保護的伯樂、長苞鐵杉等。野生動物資源也很豐富，哺乳類有云豹、羊、獐、熊等。禽類有白冠長尾雉、紅腹錦雞、相思鳥、貓頭鷹等。森林資源富饒，人均林地13.54畝。農業以種植水稻為主，林糧牧并重。香菇、木耳、竹筍、竹林、五倍子等名優土特產品豐富。
1976年以來，由于推廣雜交水稻，綏寧縣成為湖南省雜交水稻制種高產先進縣。
山區水能資源豐富。1989年通過驗收，達到全國農村初級電氣化標準。
全縣交通便利，有洞通、綏靖、關蔣3條省道干線。1983年全縣100％的鄉鎮通了客車、90％以上的村通了機動車。全縣有郵電支局7個，累計服務網點2460個，全年對外貿易額156萬元，出口產品14個。主要產品有金屬連、松香、柑桔、西瓜、山蒼子油、竹藝品、茶葉、罐頭等。全縣財政收入8531萬元。土特產有獼猴桃、香菇、玉蘭片、工藝品和絞股藍保健茶等。
縣花鼓劇團始建于1959年。綏寧舊屬古苗疆，占全縣總人口60％的苗民至今保留了苗民風俗及傳統文化。苗民“以十月為節”，有打掃、宰牲祭祖和敬狗愛狗的習俗。全縣有各級各類學校456所，全縣有教職工3666人，中小學在校學生58227人。各類專業技術人員獲得專業職稱的共有4677人。全縣擁有醫療衛生機構46個，共有病床656張。
全縣有電視差轉臺35座，電視覆蓋率在70％以上。全縣有業余體校1所。全縣先后有32人次獲省以上運動會獎牌。1984年7正式成立中國人民保險公司綏寧縣支公司。共有4個代理處，已開辦42種保險業務。全縣有福利工廠5家，對五保戶實行鄉鎮統籌，分散供養。
綏寧縣以黃桑自然保護區、花園閣、神坡山、洛口山四大風景區聞名于世。豐富的自然資源,瑰麗的山川景色,濃郁的地域風情,璀璨的民族文化,吸引眾多文人雅士,相繼有《炎帝傳奇》、《秋收起義》、《古道西風》、《癡虎》等影片在境內拍攝,被省級有關部門定為影視拍攝基地。
